Putting it Bluntly

The couple I made this for knew that they wanted a fancy ketubah, but didn't know what they wanted it to look like.

They also knew that they love Gemara.

Darashti 2

Here's another version of Darashti.  

This one is an 8 inch square, 2 cut layers and a background.

חמישה חומשי תורה

This piece was an ambitious undertaking.  A number of years ago, when I was learning in Migdal Oz, we had a Hachnasat Sefer Torah.  In honor of the event, "Kvutzat Ha'Lifnei" wrote piyutim on each Chumash, which I then made into a paper cut.  Below the picture are the explanations we wrote and presented with each piyut.

בראשית

ספר בראשית פותח בבריאת אדם וחווה ובחיבור ביניהם, אדם וחווה הם שורש האומות כולן והם מצווים "על כן יעזוב איש… ודבק באשתו" (ב', כ"ד). אצל האבות העזיבה היא לא למען האהבה והקמת המשפחה הפרטית אלא למען הערכים והקמת העם. אברהם אבינו הוא הראשון שהולך בציווי אלוקי שמטרתו כבישת הארץ בשביל זרע עובד ה'. בעקבותיו יוצאת רבקה אימנו שעוזבת את משפחתה על מנת להינשא ליצחק, אחד מאבות האומה, בהמשך היא שולחת גם את בנה יעקב באותה הדרך. ההחלטות האמיצות של אבות ואמהות האומה הם אלו שאפשרו את צמיחת עם ישראל עד ימינו.

שמות

עם ישראל יוצא מעבדות פיזית לפרעה ונכנס תחת עול מלכות שמיים, לעבדות רוחנית את הקב"ה. עבדות מצריים החלה מפחדו של פרעה מפני התרבות בני ישראל, כלומר, לא מרעיון וחזון מבוסס אלא פשוט מתוך התחכמות. לעומת זאת, הקב"ה בא לגאול את בני ישראל על מנת שימשיכו את מסורת אבותיהם, שהעם הנבחר יקיים את החזון המיועד לו על ידי בורא עולם. המעבר לא היה מעבדות לחירות מוחלטת אלא מעבדות שמורידה ומענה את האדם אל עבדות שמקדמת ומרוממת אותו ולכן למרות שהתורה יכולה להראות כעול העם מגלה בה נועם.

ויקרא

העם מתואר כמחולק לישראל ולקבוצה מצומצמת של כוהנים שקרובים יותר לקדושה, הכוהנים מקשרים בין קורבנות העם להקב"ה והם גם היחידים שיכולים לטהר את הטמאים ולהחזירם לתוך המחנה, לתוך העם. בתחילת הספר מרגישים שהכוהנים הם אליטה שנמצאת מעל העם אך בהמשך ובמיוחד בשיא יום הכיפורים מבינים שהכהונה היא בעצם חלק היוצא מהעם עצמו כשליח ולא כשולט. גם בתוך העם עצמו מתנהלת מלחמה סמויה על קדושה וטומאה ובשנת היובל יוצרים שוויון בעם והעם כולו קדוש. 

במדבר

אומרים שאפשר להוציא את היהודי מהגולה אך אי אפשר להוציא את הגולה מהיהודי, אמרה זו לא מתבטאת רק בדורות האחרונים אלא כבר בתחילת דרכנו כעם. משה ואהרון מצליחים אומנם להוציא את העם מהעבדות הפיזית אך נפש העם עדיין לא חופשיה לגמרי, הם תלויים במנהיגיהם כצאן ההולך אחר רועו. רק כאשר נולד דור חדש שלא ידע טעם עבדות מה היא מתחיל העם לגלות עצמאות. פעולות שפעם נעשו על ידי המנהיג מתחילות להיעשות על ידי העם עצמו, כמו נדירת הנדר לה' ביציאה למלחמה נגד הכנעני מלך ערד ושירת הבאר שבניגוד לשירת הים בה משה הוא המוביל את השירה, מובלת הפעם על ידי העם עצמו.

דברים

משה פותח את תיאור מעמד הר סיני בהכרזה שכל אדם ואדם מעם ישראל היה במעמד והברית נכרתה עם כולנו, לא רק הדור היוצא ממצריים מחויב להקב"ה ולתורה, אלא העם כולו. הכרזה זו נאמרת על סף הכניסה לארץ, שתהווה שינוי משמעותי בחיי העם. מובאות מצוות רבות הקשורות להקמת חברה המבוססת על צדק ומשפט כשהדרישה היא שהעם עצמו יציב מעליו שופטים ושוטרים, בשונה מהמדבר שם משה הוא שדאג להציב תחתיו שרים. העם עובר ממצב של חיי קדושה, של ענן שמוביל ומגן ומן שיורד מהשמיים, לחיי חול, מגורי קבע ועבודת אדמה. האתגר הוא למצוא את הקודש שבחול ולהמשיך בחיים של קדושה גם בתוך ארץ ישראל.

Another Hadlakat Neirot

This piece is from before I got good at the calligraphy part.  I really like the design, so maybe one day I'll redo the writing.  In case you can't read it, it says:

והאר נרנו שלא יכבה לעולם ועד

והאר פניך ונושעה

אמן

Taken from the Yehi Ratzon some say after lighting Shabbat candles.

"Sheep"

Here are two pieces (both 8x10 inches, 2 layers) in honor of the coming Yamim Noraim. The text is a song taken from Shir Yichud, said in some communities after Ma'ariv on Yom Kippur night.

כי הרבית טובות אלי

כי הגדלת חסדך עלי

ומה אשיב לך והכל שלך

לך שמים אף ארץ לך

ואנחנו עמך וצאנך

וחפצים לעשות רצונך

Since you have given your goodness to me,

Since you have increased you kindness upon me,

What can I return to you? For all is already yours!

Your are the heavens, also the land is yours,

And we are your nation and your sheep,

And we desire to do your will.

איזהו מכובד?

Here is another 3 layer, 10x10 inch square.  The text is from Pirkei Avot-

.איזהו מכובד? המכבד את הבריות

Who is respected? The one who respects all creatures/people/beings. (I can't decide how to correctly translate briyot)

I had certain thoughts when I designed and cut this piece.  However, people have since told me about other things they see in it so I will leave it open to your own interpretation. 

Anim Zmirot Arch

This is a square paper-cut 7x7 inches.  It has two cut layers, plus a background. The design is the first line from Anim Z'mirot framed by cutesy, happy, fun, free spirited dancers under an archway of music notes.